这块石碑大有来头！

汉阳兵工厂，又名“湖北枪炮厂”，是晚清洋务运动的代表人物张之洞主持创办的军工制造企业。汉口开埠后，武汉城市出现向近代化转型的端口，但当时民间风气仍未大开，在外国商品滚滚而来的大潮下，开埠近30年，武汉没有一家国人自办的工厂，没有一所近代新兴学堂。这种滞后的局面到1889年张之洞出任湖广总督后才得到改变。

1889年，调任湖广总督的张之洞大兴实业，带动了百余家民营工厂的创办，奠定了武汉钢铁工业基地、机械工业基地、纺织工业基地的地位。同时将其在广州筹建的枪炮厂移往湖北汉阳龟山北，紧邻汉阳铁厂，1894年初步建成，次年冬开工生产，到1898年先后建成造枪厂、枪弹厂、铸炮厂、炮弹厂、钢罐厂，后又并入钢药厂。全厂初有员工约1200人，由蔡锡勇主事。时年产“七九”步枪一万多支，三十七厘米口径山炮和五十三厘米、五十七厘米口径大炮几百门。1904年，枪炮厂规模扩大，分厂林立，张之洞认为工厂产品非“枪炮”二字所能包容，于是奏请更名为“湖北兵工厂”，1914年改称汉阳兵工厂。

该厂生产的“汉阳造”步枪，直到抗日战争初期，仍发挥重要作用。1939年，汉阳兵工厂迁往重庆，与其他兵工厂合并，成为抗日战争时期最为重要的兵工厂，为抗战前线供应了大量的武器和弹药。抗日战争胜利后，1947年，该兵工厂解散。